食物恐新症

食物恐新症（food neophobia），为一种排斥新食物的倾向。这在儿童很常见。不过，食物恐新症并非一种精神诊断。食物恐新症现象也并非局限儿童，成人对新的食物的排斥也可被列为此一项目。恐新症（neo字义为“新”、phobia字义为“恐惧”），代表对新事物带有持续而异常的恐惧，较轻微的情况则是不愿意尝试新事物或墨守成规。

概述

排斥或惧怕不熟悉的食物，或是偏好尝过或熟悉的食物，是人类很常见的行为。大部份的人都曾经历过食物恐新经验，只不过彼此之间的程度不同，有些人的程度比较严重。食物恐新症的程度可借由量表来评估，这个评估表已翻译为中文版并作过效度评估。

食物恐新症可能与演化有关，因为环境中不曾吃过的食物可能会有毒，因而演化出与生俱来会某种程度排斥陌生食物的倾向。但食物恐新症也与杂食者的两难有关：排斥新食物或许可以降低吃到有毒食物的风险，但是也可能因而减少了摄取多样性食物以获得充分营养的机会。

研究显示，食物恐新症的倾向大约有三分之二可被遗传解释。不过，社会学习也扮演重要角色。当儿童观察到父母不吃某些食物，就会有较高机会习得食物恐新症的倾向。

若持续忽略儿童的食物恐新症倾向，会带来挑食习惯的后果。强迫喂食的方式无法解决儿童的食物恐新症，反而会恶化之。制约学习法与社会学习法可能有效，前者使用像贴纸等非食物的工具作为奖赏来鼓励儿童尝试陌生的食物，后者则是以父母或其他重要人物作为模范，让儿童观察到摄取该项陌生食物是愉快的，进而提高儿童尝试该项陌生食物的兴趣。不论是哪一种方法，都不可能一次就解决儿童的食物恐新倾向，通常要一而再、再而三的让儿童认识该项食物，有时甚至要到15次才能让儿童接受该食物。因此，化解食物恐新症与挑食，需要父母与照顾者的耐心。

有研究显示，在断奶期的副食品中，若富含越多元的食物，未来小孩发生食物恐新症或挑食的机会就越低，因为在幼年时就已经习惯不同食物的气味。甚至有研究显示在哺乳期，母亲饮食越多元，亦能降低婴儿长大后发生食物恐新症或挑食的机会。