自然最广义来说可以是自然界、物理学宇宙、物质世界或物质宇宙。"自然"指的是自然界的现象，与及普遍意义上的生命。人工物体及人类间的相互作用在常见使用中并不视为自然的一部分，除非被界定的是人性或"大自然全体"。自然通常与超自然分别开来。自然的规模小至次原子粒子，大至星系。在现今不同的用法中，自然可以是众多有生命的动植物种类的普遍领域，部分况则指无生命物体的相关过程──特定物件种类自己本身的存在和改变的方式。自然很多时意指自然环境或荒野，这种仍然流传到现在的自然物体的传统概念意味著自然与人工的分野，后者被理解为由人类所带来的或是类似人类的意识或心灵。
