化石層序律

英國地質學家威廉·史密斯最早提出「化石層序律」。

化石層序律（英語：Principle of faunal succession）也稱生物群層序律，是地質學一條普遍法則，是生物地層劃分、對比的理論依據，最早由英國地質學家威廉·史密斯提出。史密斯認為：相同岩層總是以同一疊覆順序排列着，並且每個連續出露的岩層都含有其本身特有的化石，利用這些化石可以把不同時期的岩層區分開。通俗地講，就是「含有相同化石的地層的時代相同，不同時代的地層所含的化石不同」。利用這條規律，可以根據所含化石的面貌鑑別岩石的年齡。