特設多態

特設多態（ad hoc polymorphism）是程序設計語言的一種多態，多態函數有多個不同的實現，依賴於其實參而調用相應版本的函數。因此，特設多態僅支持有限數量的不同類型。函數重載乃至運算符重載也是特設多態的一種。

概述

特設多態與參數多態相對。ad hoc在這裡並不是貶義，而是指這類多態並不是類型系統的基本特性，不是像參數多態那樣適用於無窮多的類型，而是針對特定問題的解決方案。

換言之，參數多態對各模板參數的實現，是根據模板的通用（generically）的行為的抽象，即泛型的語義；而特設多態可以針對不同的版本實現完全不同的行為，或曰對於每個不同的模版參數都有單獨的版本來應對。打個比方：假如我們要把原材料切成兩半——

• 參數多態：只要能「切」，就用工具來切割它；
• 特設多態：根據原材料是鐵還是木頭還是什麼來選擇不同的工具來切。

歷史

特設多態的名字來源於其發明人克里斯托弗·斯特雷奇於1967年8月在哥本哈根的計算機程序設計暑期學校發表的著名論文《編程語言中的基礎概念》，該文首次提出了參數多態、特設多態、左值、右值等概念。

早綁定

多態的早綁定（early binding）是在編譯期，編譯器完成多態的分派機制：把多態函數、多態類型的名字根據模板參數綁定到具體的模板實現。

晚綁定

多態的晚綁定是在運行期，程序確定即將要調用的多態函數的實現。Smalltalk實現了這種晚綁定機制。

例子

加法運算符+假設可以運用到如下的情形：

1. 1 + 2 = 3
2. 3.14 + 0.0015 = 3.1415
3. 1 + 3.7 = 4.7
4. [1, 2, 3] + [4, 5, 6] = [1, 2, 3, 4, 5, 6]
5. [true, false] + [false, true] = [true, false, false, true]
6. "bab" + "oon" = "baboon"

重載

為此，需要的重載實現：

• 第一種情形，需要整型加法；
• 第二、第三種情形，需要浮點型加法。其中第三種情形需要隱式類型轉換（type coercion）。
• 第四、第五種情形，需要list的連接操作；
• 第六種情形，需要字符串字面量的連接操作。

因此，運算符名字+實際上使用了三到四種完全不同的函數實現。