無聊十億年

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無聊十億年(Boring Billion),又稱「貧瘠十億年」(Barren Billion)[1]、「地球枯燥時代」(Dullest Time on Earth)[2]和「地球的中世紀[3],是古生物學家馬丁·布拉西爾提出的對從18億年前古元古代固結紀至8億年前新元古代拉伸紀之間的地球歷史時期的形容稱呼,歷時跨越了大半個元古宙,其特點表現為環境、生物進化岩石圈異乎尋常的穩定[3]。這一時期的確切起止時間與持續時長在學界尚有不同觀點,開始時間可能從24億年前至18億年前,結束時間從8億年前至5億年前。雖然被稱為「無聊」,但這一時期板塊構造、環境條件、真核生物進化仍然是可觀的[4][5]

簡介[編輯]

地球地質史上的大氣氧氣含量

在無聊十億年之前的地質時期,地球經歷了多次廣泛的冰河時期真核生物出現、藍細菌進化導致氧氣釋放入大氣層、大氣層中出現攔截紫外線臭氧層,大洋中鐵的氧化等等。[6]無聊十億年之後,大氣層經歷了快速變化,大氣層氧氣含量上升到現代水準,寒武紀大爆發期間大多數現代主要動物的出現,海洋中大型動物出現。[6]

相反,在無聊十億年時期內部,氣候穩定、大氣層氧氣含量低、相對缺乏生物圈事件、大氣層與海洋的組成成分缺乏大變動。[4][7][8] 這種穩定性可能是由於相對穩定的超大陸產生於17億年前一直持續到7.5億年前才瓦解。[6]

在無聊十億年時期,綠色和紫色光合作用細菌看起來在缺氧與亞硫酸海洋中很繁育。[6]這種海洋的生產力遠不如現代海洋,釋放着亞硫酸氣體包括有毒的硫化氫,營養成分非常有限(特別是鉬、鐵、氮、磷)。[9][10] 在無聊十億年中,漸漸地真核生物從這種海洋的古菌祖先中進化出來。[11]無聊十億年結束時,第一種陸生生物出現了。[12] 無聊十億年以非常寒冷,原因不明,遍佈整個地球的大冰河時期(雪球地球)為結束標誌。

板塊約束[編輯]

地球的生物圈、大氣圈與水圈的演進,關聯於超大陸旋迴,即大陸地殼經歷周期性匯聚與分散。無聊十億年經歷了兩個超大陸演進:哥倫比亞超大陸羅迪尼亞超大陸。哥倫比亞超大陸形成於20億年至17億年前,保持准穩定直至13億年前。發生了幾次不成功的分裂。地質學與古地磁學證據支持哥倫比亞超大陸在11億年前至10億年前只經歷了小變化就形成了羅迪尼亞超大陸。古地理學重建支持該超大陸位於赤道及溫帶氣候區,幾乎沒有陸地在極區。[13]18億年至8億年期間,一系列有限的陸殼破裂所以被動邊緣缺乏。[14] 這種洋陸穩定的配置是環境穩定的基本約束。7.5億年前羅迪尼亞超大陸的破裂終結了無聊十億年。[3]

一種用來解釋低度板塊變化的機制顯示,在地球演化的早期階段,軟流圈溫度太高以至於不能保持現代板塊構造;代替板塊在俯衝區的回收,板塊連接在一起直至7.5億年前地幔冷卻到啟動板塊俯衝。[15]啟動之初,由於地殼很厚,板塊俯衝消減非常強烈。[3]

宇宙活動[編輯]

缺少冰河時期也可能與宇宙射線流強度有關。冰河時期一般宇宙射線流強度較低,引起太陽風波動。[16]即,地球遭受較強宇宙射線可能引發冰河期的來臨。另一個可能原因是銀河系恆星形成,20億年前至10億年前的冰河時期少與恆星形成減少相關。[17]太陽系進入或離開銀河系的某條旋臂,意味着宇宙射線增多或減少。因為宇宙射線的來源——超新星通常在銀河系懸臂中產生。

缺少較長冰河期[編輯]

與地球地質史的可觀察到的正常周期相比,無聊十億年缺少顯著較長的冰河期。

一些研究[18][19]表明,這一時期較低濃度的大氣層氧氣含量,導致缺少臭氧層,再加上較低的太陽活動強度[20],即使沒有很高的溫室效應,仍然排除了缺乏冰河期的可能性。因此,缺少冰川記錄可能是數據不準確而不是那個地質時期真就如此。在西澳大利亞金伯利地區發現了18億年前古冰川切槽。[21]

參見[編輯]

參考文獻[編輯]

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  2. ^ Buick, Roger; Des Marais, David J.; Knoll, Andrew H. Stable isotopic compositions of carbonates from the Mesoproterozoic Bangemall group, northwestern Australia. Chemical Geology. 1995-06-20, 123 (1–4): 153–171. Bibcode:1995ChGeo.123..153B. doi:10.1016/0009-2541(95)00049-R. 
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  5. ^ New fascination with Earth's 'Boring Billion'. Science News. [2016-03-01]. (原始內容存檔於2021-01-21). 
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