美國汽車工業

美國汽車工業創始於19世紀90年代。由於其國內市場的規模和大批量生產的應用，美國迅速地成為了世界第一大汽車製造國。然而，這一位置被日本在20世紀80年代取代，隨後又被中國在2008年取代。如今，美國每年生產八百萬至一千萬輛汽車，是世界上第二大汽車製造國。值得注意的是，由於次貸危機，在2009年，美國只生產了570萬輛汽車。從20世紀70年代早期至21世紀初，美國達到了汽車生產量頂峰，每年生產約1300萬至1500萬輛汽車。

發展歷史

汽車的生產

在自我供給動力的交通工具發展過程中，有大量的科技成果與交通工具部件的發展，這些也促進了大量供應商公司和相關工業的產生與發展。包括蒸汽、電力、汽油等各種形式的能量來源被應用於早期的交通工具。成百上千的企業家在早期時，在當地以小規模的形式從事於交通工具的發展、組裝和銷售。逐漸增加的銷售量促進了工廠中更大規模的生產，也開拓了更廣闊的市場。

美國的公路系統

由於沒有合適的道路，交通工具的實際應用在最初受到了限制。道路大多布滿塵土並且難以通過，尤其是在壞天氣的時候。美國駕駛員聯盟促進了道路的發展並主張發展道路是一個當地的責任，政府僅應提供有限的援助。在這期間，交通工具的生產得到了增長，並湧現了大量的汽車代理商。

三巨頭

在20世紀早期，美國見證了汽車生產商三巨頭的崛起，他們是福特汽車公司、通用汽車公司和克萊斯勒汽車公司。它們當中每一個公司的產品都對於社會地位、社會等級有著一定的影響。在19世紀晚期，凡勃倫發表了他的《有閒階級論》，其中介紹了炫耀性消費，並說明了財富是社會地位的基礎。福特和通用汽車公司各自在它們的目標市場中發揮著作用，令每一個消費者找到屬於他們對應的社會地位。

大蕭條及二戰時期

由於大蕭條，在20世紀30年代，許多汽車製造商倒閉了。受經濟影響最嚴重的是豪華汽車的製造商。諸如Stutz、Pierce-Arrow、Peerless、Cunningham和Marmon等廠商相繼破產。在這十年中，一些創新的汽車品牌也相繼成立。Errett Lobban Cord成立了Cord公司。

這一時期的主要科技創新有半自動或自動變速裝置、液壓制動器、獨立前懸架、頂置氣門發動機等。Cord 810使用了前輪驅動，包含隱藏式的大燈，由增壓器提供動力，採用流線型設計。這一時期最極端的空氣流線型設計屬於來自克萊斯勒的Airflow。

當美國宣布參加第二次世界大戰後，所有汽車廠商在1942年2月停止了汽車的生產。汽車製造商擴充工廠來生產戰爭用品，諸如武器、飛機和軍用車輛。

戰後時期

1955 Ford Thunderbird

在戰後時期，汽車外形設計深受當時航天業的影響。在二戰結束後，渦輪發動機廣泛投入民用，因而民航飛機具有了更好的性能，而美國社會也很驚喜於這種改變。汽車設計師們迎合民眾的口味，在汽車上添加了大量具有飛機特徵的部件，比如側翼、尾燈之類的。 最開始，他們也只是實驗性的應用這種風格的設計，比如1955年的Ford雷鳥有一個類似於飛機的前擋風玻璃，另一個例子比較明顯，1959年的Ford Fairlane Skyliner（航班）。 這種趨勢隨著1959年凱迪拉克新款問世而結束，那時鰭狀裝飾物開始流行。

20世紀60年代

Ford Mustang GTA Fastback 1967

60年代的主要特徵是Pony Cars。Pony Cars開始於Ford Mustang，這種車外表很精壯，而且座椅等部件也採用了較小的尺寸，在上市之後，這種車變得非常成功，從而Pony Cars開始流行。 相比之前的車型定位，Pony Cars面向的更多的中產階級的美國人，讓更多的人可以買得起車。之所以直到1960年代才開始生產低端車，誰因為在1956年，地區性和州際公共運輸網絡得益於330億美元的聯邦公路補助法案而大大擴展。更多的人希望能夠進行長短途旅行。而在此之前，交通條件很差，需求不大。

20世紀70年代至80年代

1970年代，美國的汽車製造商們被迫面對原油危機。隨著1965年汽車空氣污染控制法案和1970年空氣淨化法案的實施，三巨頭被要求在今後的6年內，將汽車的尾氣排放量降低90%。 最初，三巨頭並不在意，仍舊堅持他們的傳統優勢領域，大排量、高耗能、高污染的肌肉車，而國外汽車廠商則劍走偏鋒，主打中小型經濟型車型。 然而，1973年，中東石油出口國宣布對美國和以色列實施原油禁運。美國國內原油被管制，每個人每月能購買的汽油量被大大限制。因此，大部分的美國人都開始轉向體型更小、更節省的車型，而為了避免顧客流失，三巨頭也開始將目光投向了這一細分方向。

20世紀90年代至21世紀初

1990年代左右，大量的外國汽車公司如三菱，本田等進入美國投產，美國汽車工業面臨外國公司的巨大挑戰，再加上90年代的經濟危機導致美國人的消費嚴重下降，以及全美汽車工人聯合會的影響，美國公司的競爭力受到挑戰。美國公司希望能夠穩固自己的地位，人們也迫切地需要汽車擁有多種功能，於是這個時候多功能車倍受企業和居民的青睞，多功能車類似於小型箱式車，其後部有很大的空間，可以裝許多的貨物，人們可以用它來載貨，用它來上下班，由於多功能車具有越野功能，人們甚至可以用它來進行野外旅行，由於這些原因，1990年代多功能車在美國的銷量一直遙遙領先。

2005年開始，通用汽車連年虧損，2009年開始申請破產保護，福特一度一年之內虧損上百億美元。車企與工會展開談判，最終工會同意降低聘用新工人的最低時薪。車企削減成本後，開始投資生產更有競爭力的汽車，截止2015年，三巨頭利潤創歷史新高。

21世紀10年代及更遠

21世紀以後，隨著化石燃料越來越多地使用，石油等原料的價格一直在上升，同時環境污染也越來越嚴重，這個時候環保型汽車慢慢進入人們的視野，一個名叫特斯拉的汽車公司於2003年成立，特斯拉專門生產環保的電動汽車，雖然是電動車，但是性能卻很好，其品牌Roadster的100米加速僅僅需要3秒鐘，並且特斯拉的車造型獨特，操作性能也很好，受到了很多人的喜愛。

主要汽車生產商

• 通用汽車
• 福特汽車
• 克萊斯勒集團
• 西爾貝
• 薩林
• 洛克汽車
• 德事隆
• 沃倫貝格工業
• 福萊西寶
• 托馬斯比爾特客車
• 帕卡
• 福萊納集團
• 麥克貨車
• 豪士科公司
• 特斯拉
• Rivian
• 路西德汽車
• 尼古拉公司
• 卡爾瑪汽車
• 法拉第未來
• 布林格汽車
• 卡努汽車
• 羅恩汽車