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哺乳動物[编辑]

澳洲擁有豐富的哺乳動物的化石歷史,及極為豐富的哺乳類物種,而估當中最大多數的則是有袋類。僅分佈在澳洲及新畿內亞的單孔目是現存唯一會下蛋的哺乳動物,包括外形奇特的鴨嘴獸及被尖刺覆蓋的針鼴。化石紀錄顯示單孔目物種早於白堊紀前期,約1萬4千5百萬至9千9百萬年前就已出現在澳洲,[2]而有袋類及胎盤類的哺乳動物的化石則約於漸新世的5千6百萬至3千4百萬年前出現。[3]雖然在漸新世時有袋類及胎盤類物種均共同存在於澳洲大陸上,但這群遠古的物種中只有有袋類存活下來。胎盤類哺乳動物直至中新世才再在澳洲上出現,當時澳大利亞大陸逐漸向印尼靠攏,如蝙蝠齧齒目等的化石紀錄証明了這一點。有袋類在澳洲得到極大的空間進行演化,得以適應各種的生態位,猶如在歐亞大陸北美等地的胎盤類哺乳動物們所佔據的生態位——也就是趨同演化的最佳例証。[4]例如澳洲的頂尖掠食者,袋狼就如其他大陸上廣泛分佈的一樣;袋鼯科鼯鼠族擁有極類似的適應飛行構造,以協助牠們在密林中穿梭;袋食蟻獸Myrmecobius fasciatus)與食蟻獸同樣是挖掘形的食蟲類生物。

烏類[编辑]

鴯鶓是現存體型第二大的鳥類。牠們也是澳洲代表性物種,與袋鼠一同出現在澳大利亞國徽上。

澳洲及其鄰近地區有近800種鳥類;當中近350種是這動物地理分區——包括澳洲新畿內亞紐西蘭特有種。有關鳥類的化石紀錄相當貧乏,但有証據指出現存物種的祖先可追溯至晚漸新世[5] 擁有與岡瓦納大陸年代一樣久遠的現存物種包括鴕形目鴯鶓南方鶴鴕Casuarius casuarius),塚雉科(Megapodiidae)的眼斑塚雉Leipoa ocellata)及澳洲叢塚雉Alectura lathami),及大批鸚鵡等。澳洲的鸚鵡佔了全球鸚鵡數目的六分一,包括為數不少的鳳頭鸚鵡笑翠鳥Dacelo)也是澳洲代表性鳥類,牠們是翠鳥當中最大的種類。一如其名,牠們會發出嘹亮而彷如人類的笑聲。

澳洲也有極多有特色的雀形目鳥類,包括細尾鷯鶯科燕鵙科鴝鶲科(Petroicidae)、刺嘴莺科Acanthiza)、斑啄果鳥科(Pardalotidae)、吸蜜鳥科(Meliphagidae)、短嘴旋木雀科(Climacteridae)等,還有色彩亮麗的琴鳥天堂鳥園丁鳥(Ptilonorhynchidae)等。緞藍亭鳥Ptilonorhynchus violaceus)則是演化心理學家的愛鳥,牠們的求偶儀式極為複雜,雄鳥透過建立放滿藍色及充滿閃亮物品的涼亭以吸引伴侶。

一對紅冠灰鳳頭鸚鵡Callocephalon fimbriatum

相對於近年才殖民至澳洲的歐亞物種包括有燕子百靈鳥鶇科太陽鳥科扇尾鶯屬cisticola)及一些猛禽,包括大型的楔尾鷹Aquila audax)。人類也為澳洲帶來不少外地物種,一些種如紅額金翅雀歐金翅雀Carduelis chloris)等與當地鳥類和平共存,但大部分都對當地生態系統造成不少的破壞,當中包括歐洲八哥家八哥黑鶇麻雀等,都對當地生態系構成一定的壓力。

澳洲的海岸也吸引了近200種海鳥的到訪,包括不少候鳥。澳洲位於候鳥遷徙路線——東亞-澳大利西亞飛行路線的最南端,候鳥從俄羅斯遠東地區阿拉斯加州的凍土原,途經東南亞後抵達澳洲及紐西蘭。每年便有近2百萬頭的候鳥經此路徑來回往返。除了候鳥外,澳洲也有其本土的海鳥留鳥,包括體型龐大的澳洲鵜鶘Pelecanus conspicillatus)就廣泛分佈在澳洲的水域內,最小的企鵝小藍企鵝也在澳洲大陸上繁衍生活。


兩棲及爬蟲類[编辑]

棕樹蛙,分佈於新南威爾斯的一種樹蛙

澳洲共有四原生青蛙及一種被引入的蟾蜍蔗蟾蜍Bufo marinus)。1935年,蔗蟾蜍被認為能控制當地甘蔗田的害蟲而被引入,但到目前已演變成生態災難。牠們廣泛分佈於整個澳洲北部,並以每年50公里的強大速度擴展地盤,與本地食草生物競爭食物,並且會釋放出對人畜均有害的毒素。龜蟾科(Myobatrachidae),或稱作肌蛙科,是澳洲境內最大的科,共21120。此科較有名的物種有科羅澳擬蟾Pseudophryne corroboree),也稱作澳洲夜宴蛙,因其色彩鮮艷及特殊的繁殖方式而為人熟悉,更重要的是牠們正站在滅絕邊緣,全球剩下不到250頭野外個體。雨蛙科的樹蛙,分佈在雨量豐富的北部及東岸,境內共3屬77個種。姬蛙科(Microhylidae),或稱作狭口蛙科的2個屬18種都只分佈在雨林內,澳洲境內最小的青蛙,短掘蛙Cophixalus exiguus)也是這一科的物種。而在全球佔壟斷地位的蛙科,澳洲境內卻只有一種。與全球其他地區一樣,澳洲近年也出現了嚴峻的兩棲動物種群下降問題。雖然到目前為止還沒有絕對的答案,但由壺菌(chytrid)引起的壺菌病無可置疑地佔一席位。

灣鱷,現存世界上最大的鱷魚,雄性最長可達7及重1500公斤

澳洲既有鹹水淡水鱷魚。常被稱作鹹水鱷的灣鱷是現存最大的鱷魚品種,最長體長可達7及重達1500公斤,其強大的咬合力足以使人致命,過去亦曾發生人命傷亡的事故。生活於澳洲北部的淡水河流及濕地內,也因其皮革及肉的價值而廣人所養殖。澳洲淡水鱷也僅生活在澳洲北部,其細小的體型及咬合力使牠對人類的威脅極低。

澳洲的海岸也是共六種海龜的旅遊聖地:綠蠵龜玳瑁麗龜蠵龜棱皮龜平背海龜Natator depressus),在澳洲水域內都是受保護的物種。共8屬29種來自蛇頸龜科(Chelidae)的淡水分佈在澳洲當地,包括當地最小及極危澳洲短頸龜豬鼻龜是唯一非蛇頸龜科的淡水龜,正因其獨特的長相而受到瘋狂捕撈。澳洲及南極洲是唯一沒有陸龜品種的大陸。

藍舌石龍子是當地最大的石龍子品種

澳洲的毒蛇數目也是不尋常的多,當毒蛇在其他大陸屬於小數時,澳洲毒蛇的數目卻較沒有毒的蛇為多。共有七個科約169種的蛇在澳洲生活,包括全球最毒的數種,如內陸太攀蛇太攀蛇虎蛇東部擬眼鏡蛇Pseudonaja textilis)等。這些來自眼鏡蛇科的物種在澳洲相當繁盛,全球200種眼睛蛇當中,近一半的86種就是澳洲的特有種。屬於海蛇科的有33種在澳洲分佈,大部分均身懷劇毒,特別是有全球最毒的蛇類之稱的貝爾徹海蛇瘰鱗蛇科三種中的兩種在澳洲的海域內有分佈,而全球數量最多最突出的游蛇科,在澳洲則只有11種,而且都不是特有種,並被認為是在較近期的情況下才來臨澳洲。蟒科有15種,而以蟲為食的盲蛇科則有31種。

There are 26 species of goanna in Australia.

There are more lizards in Australia than anywhere else in the world, with representatives of five families. There are 114 species in 18 genera of gecko found throughout the Australian continent. The Pygopodidae is a family of limbless lizards endemic to the Australian region; of the 34 species from eight genera, only one species does not occur in Australia. The Agamidae or Dragon lizards are represented by 66 species in 13 genera, including the Thorny Devil, Bearded Dragon and Frill-necked Lizard. There are 26 species of monitor lizard, family Varanidae, in Australia, where they are commonly known as goannas. The largest Australian monitor is the Perentie, which can reach up to 2 m in length. There are 389 species of skink from 38 genera, comprising about 50% of the total Australian lizard fauna; this group includes the blue-tongued lizards.

註腳[编辑]

  1. ^ 1.0 1.1 1.2 Williams, J. et al. 2001. Biodiversity, Australia State of the Environment Report 2001 (Theme Report), CSIRO Publishing on behalf of the Department of the Environment and Heritage, Canberra. ISBN 0-643-06749-3 .pdf[失效連結]
  2. ^ Archer, M. et al., 1985. First Mesozoic mammal from Australia-an early Cretaceous monotreme. Nature 318:363–366
  3. ^ Godthelp, H. et al. 1992. Earliest known Australian Tertiary mammal fauna. Nature, 356:514–516
  4. ^ Townsend, C.R. et al. 2002. The Ecology of Evolution[失效連結], in Essentials of Ecology 2nd edition. Blackwell Publishers ISBN 1-4051-0328-0
  5. ^ 澳洲博物館. 2001. Fossil history of birds: fossil history overview
  6. ^ CSIRO. 2004. Standard Names of Australian Fish
  7. ^ Williams, W.D. and Allen, G.R. 1987. Origins and adaptations of the fauna of inland waters. In D.W. Walton Ed. Fauna of Australia, Volume 1A. Australian Government Publishing Service, Canberra.
  8. ^ Wager, R. and Jackson, P. 1993. The Action Plan for Australian Freshwater Fishes, Queensland Department of Primary Industries Fisheries Division ISBN 0-642-16818-0
  9. ^ International Shark Attack File. 2005. SAF Statistics for the Worldwide Locations with the Highest Shark Attack Activity Since 1990, Florida Museum of Natural History
  10. ^ CSIRO. Insects and their allies
  11. ^ Shattuck, S. and Barnett, N. 2001. Australian Ants Online, CSIRO Entomology
  12. ^ Miller, G. H. 2005. Ecosystem Collapse in Pleistocene Australia and a Human Role in Megafaunal Extinction. Science, 309:287–290 PMID 16002615
  13. ^ 13.0 13.1 Thomson, J.M. et al. 1987. Human Exploitation of and Introductions to the Australian Fauna. In D.W. Walton Ed. Fauna of Australia, Volume 1A. Australian Government Publishing Service, Canberra.
  14. ^ Department of the Environment and Heritage. EPBC Act List of Threatened Fauna
  15. ^ Department of the Environment and Heritage. 2002. Summary of Terrestrial Protected Areas in Australia by Type[失效連結]
  16. ^ Department of the Environment and Heritage. 2002. About the National Representative System of Marine Protected Areas (NRSMPA)
  17. ^ Newton, G and Boshier, J, eds. 2001. Coasts and Oceans Theme Report, Australia State of the Environment Report 2001 (Theme Report), CSIRO Publishing on behalf of the Department of the Environment and Heritage, Canberra. ISBN 0-643-06749-3 .pdf[失效連結]
  18. ^ Australian State of the Environment Committee. 2001. Australia State of the Environment 2001, Independent Report to the Commonwealth Minister for the Environment and Heritage. CSIRO Publishing on behalf of the Department of the Environment and Heritage ISBN 0-643-06745-0 .pdf[失效連結]

參考書目[编辑]

  • Berra, T. M. 1998. A Natural History of Australia. Academic Press ISBN 0-12-093155-9
  • McKay, G.M. et al. 1989. Biogeography and Phylogeny of Eutheria. In Fauna of Australia (D. W. Walton and B. J. Richardson, eds.). Mammalia, Canberra, Australian Capital Territory 1B:1–1227.
  • Strahan, R. ed. 1983. The Australian Museum Complete Book of Australian Mammals. Angus & Robertson ISBN 0-207-14454-0
  • Walton, D. W. Ed. 1987. Fauna of Australia, Volume 1A. Australian Government Publishing Service, Canberra. ISBN 0-644-06055-7
  • Wells, A. Ed. 2005. Australian Faunal Directory, Department of Environment and Heritage

外部連結[编辑]