莱氏龙属

莱氏龙属 化石时期：侏罗纪早期,
莱氏龙的头颅骨侧面与素描图
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龙总目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亚目：	†蜥脚形亚目 Sauropodomorpha
科：	†大椎龙科 Massospondylidae
属：	†莱氏龙属 Leyesaurus Apaldetti et al., 2011
模式种
马拉耶斯莱氏龙 Leyesaurus marayensis Apaldetti et al., 2011

莱氏龙属（学名：Leyesaurus）是蜥脚形亚目大椎龙科恐龙的一属，生存于侏罗纪早期的南美洲。莱氏龙的发现，显示南半球的大椎龙科已具有高度多样性，比过去研究的推论结果还要多样性。

发现与命名

莱氏龙的已发现化石部位

莱氏龙的头颅骨上侧

莱氏龙的正模标本（编号PVSJ 706）是一个大部分的头颅骨、关节仍连接的下颌、以及部分身体骨骼。头颅骨缺少：左右鼻骨、左前额骨、左上颌骨中段、左下颌的前段、枕骨上骨、外枕骨、侧蝶骨、以及犁骨。身体骨骼则包含：多节前段颈椎、一节前段尾椎、一节中段尾椎、左肩胛骨近端、肩胛鸟喙骨、肱骨、缺少近端与末端的右耻骨、左右坐骨的近端，以及部分左脚掌，包含：第三与第四跗骨、缺少末端的第三跖骨、完整的第四与第五跖骨、第一脚趾的第一节趾骨、第二脚趾的第二节趾骨、以及第四脚趾的第二节趾骨。

化石发现于阿根廷西北部的圣胡安省东部的Balde de Leyes镇，属于Quebrada del Barro组地层的最上层，根据相同地层组发现的大椎龙科化石，该地层年代相当于侏罗纪早期。

在2011年，古生物学家Cecilia Apaldetti、迪亚戈·玻尔（Diego Pol）等人将化石进行叙述、命名，模式种是马拉耶斯莱氏龙（L. marayensis）。属名是以Balde de Leyes镇的Leyes家族为名，他们发现这个恐龙化石，并通知圣胡安博物馆的古生物学家；种名则是以化石发现处的Marayes-El Carrizal盆地为名。

体征

莱氏龙是种原始蜥脚形亚目恐龙，研究人员列出两个自衍征：上颌骨的上升突与齿槽边缘形成明显的50度锐角、颈椎相当长，第六颈椎椎体的长度/宽度比例大于五。

除此之外，研究人员还列出莱氏龙的许多特征：上颌骨的上升突笔直，侧面有垂直棱脊、上颌牙齿的唇侧有明显的凸块、颈椎有球根状的神经棘、骨骺短，长度是后关节突的三分之二、第三跖骨的近侧关节呈架状，并稍微偏向。

莱氏龙的头颅骨长度为18公分，完整身长估计约2.5米。

分类

莱氏龙的最近亲是远食龙，两者都被归类于大椎龙科。根据种系发生学分析，莱氏龙是种原始蜥脚形亚目恐龙。阿根廷的原始蜥脚形亚目化石，发现于伊斯基瓜拉斯托、El Tranquilo、圣胡安省的Mogna地区。阿根廷目前已发现多样化的化石纪录，包含数种原始蜥脚形亚目恐龙，例如：滥食龙、颜地龙、数种大椎龙科。大椎龙科是群原始蜥脚形亚目恐龙，化石发现于盘古大陆的许多地区，大部分发现于南半球。

研究人员命名莱氏龙时，也提出种系发生学分析。不同于近年研究，他们提出北半球的莎拉龙与沙怪龙不类似典型大椎龙科。莱氏龙的发现，显示南半球的大椎龙科已经有高度多样性，而且比盘古大陆其他地区的大椎龙科还具多样性。此外，莱氏龙与大椎龙非常类似，显示Quebrada del Barro组地层的地质年代，应该比过去估计值还年轻。

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